Progetto ideato da Richard Stallman, negli anni ottanta del secolo XX, i cui presupposti sono stati quelli di creare del software libero. Software libero significa che: 1) ogni utente ha la libertà di eseguire il programma per qualsiasi scopo; 2) dato che il codice sorgente è disponibile, l'utente può modificare il programma secondo le sue esigenze; 3) l'utente ha la libertà di distribuire il software gratuitamente oppure a pagamento; l'utente può distribuire versioni modificate del programma. Il movimento che nacque da questi propositi si chiamò Free Software Foundation. GNU significa 'GNU's Not Unix'. Vedi pure Linux, Open Source, Unix.